ペットが病気になったとき、私はこう考える——17歳の猫との日々から
この記事は2020年に書いた「ペットの健康管理〜マインドマップで考察〜」を、今の視点で書き直したものです。
ペットが病気になると、まず頭に浮かぶのは「どう治すか」だと思います。
私もかつてはそうでした。でも30匹を超える猫たちを看取ってきた今、最初に立てる問いが変わりました。
「この子に、今、何ができるか」
治すことだけが正解ではない。
そう思うようになったのは、数えきれないほどの経験を積んだ結果です。
今回は、昨年17歳で旅立った愛猫のことを通して、私が病気と向き合うときの思考プロセスをお伝えします。
「おや？」から始まった
異変に気づいたのは2〜3年前のことです。
滅多にお腹を壊さないその子の便が、軟便から下痢便になりました。数日続いたので、頭の中でいくつかの可能性を巡らせました。
食べたもの？ストレス？
それとも——甲状腺？
高齢猫に多い甲状腺機能亢進症は、消化器症状を伴うことがあります。
その知識と、長年の観察から来る直感が重なって、血液検査に行きました。
結果はやはり甲状腺機能亢進症で、数値はかなり高い状態でした。
【身体・健康】治療の選択肢を並べる
甲状腺機能亢進症の治療には大きく二つの選択肢があります。
投薬治療と、ヨウ素制限療法食です。
療法食は「それだけしか食べさせてはいけない」という条件があります。
私は迷わず投薬を選びました。
好きなものを食べる楽しみを奪いたくなかったからです。
これは単なる甘やかしではありません。
私が長年の経験からたどり着いた一つの軸
——完全に病気を治すことより、日々の楽しみを残すこと——に基づいた判断です。
【環境・関係性】その子らしさを尊重する
その子は家の中の一匹オオカミでした。
他の猫とはあまり馴染まず、私との接点だけを好む、独立心の強い子でした。
うちの最高齢でもあったので、その性格を尊重して、基本は自由にさせていました。
制限を設けないことが、その子への配慮でした。
【メンタルの健全性】楽しみを守るという選択
投薬はピルクラッシャーで薬を潰してフードに混ぜる方法で続けました。
その子は薬をすぐ嗅ぎ分けて拒否するタイプだったので、毎日少しずつ工夫しながら。
しばらくはそれで元気でいてくれました。
【自然療法・サプリ】試みと、撤退の判断
西洋医学の治療と並行して、自然なアプローチも探しました。
ただ甲状腺機能亢進症は、猫が好む魚介類にヨウ素が多く含まれているため、食餌でのアプローチが難しい病気です。その子は魚が大好きでした。
レモンバームが甲状腺に良いという情報を見つけて、サプリを取り寄せたり、自家栽培して乾燥させてフードに混ぜたりと試みました。
しかし、その子はすぐに嗅ぎ分けて拒否。撤退しました。
やれることをやって、ダメなら次へ。それだけのことです。
【エネルギーを読む】ダウジングで確認したこと
1年以上の投薬を続けたある時期から、薬を混ぜたフードを食べなくなっていきました。
薬が嫌なのかと思い投薬を休んでも、食欲が戻らないことが増えていきました。
このとき私が使ったのがダウジングによる確認です。
なんとなく身体が薬をうまく処理できなくなってきているのでは？、という感覚がありました。
ダウジングで確認すると、肝臓がかなり弱っているという結果が出ました。
私の感覚とダウジングの結果が一致していました。
これはあくまでも私個人のツールです。
ただ、この一致が「そろそろ潮時かもしれない」という判断の後押しになったのは確かです。
すべてから解放する、という選択
その後、その子は自ら食べることをやめました。
猫には、自分で逝くと決めたら飲まず食わずを貫く子がいます。
その子もそうでした。
私はその意思を尊重しました。
飲まず食わずの一週間余りを見届けて、お別れをしました。
間もなく17歳になろうかという年齢でした。
やれることをすべてやった、という感覚はあります。
それでも何かしら後悔や心残りは残ります。
看取りを重ねても、これは漏れなくついてきます。
その後悔を、シッターの現場や次の子たちへのケアに活かすこと
——それが亡くなった子への感謝と追悼の表現だと、今は思っています。
最後に
この記事で伝えたかったのは、治療法の正解ではありません。
病気になったとき、身体の状態だけでなく、その子の性格、環境、飼い主との関係、日々の楽しみ、そして目に見えない感覚——そういったものを全部ひっくるめて考えることが、私のアプローチです。
「健康・身体」、「メンタルの健全性」、「環境」、「飼い主との関係性」
そして「エネルギーバランス」
5つの視点を持つと、選択肢が増えます。
そして選択肢が増えると、後悔が減ります。
あなたの目の前の子に、今できることは何でしょうか。
